什麼是互聯網(Internet)？
互聯網，顧名思義，就是"互相連接起來的網絡"。
把網絡(全世界的網絡)互相連接起來供我們共享其資源(數據)就是互聯網。
那麼，什麼是網絡(network)呢？
如果我們在匯豐銀行有戶口，走進任何一間分行，櫃位的職員都可以替我們辦理戶口服務，為什麼呢？因為他們櫃位的電腦(終端機Terminal)及列印機(printer)等都已經連接到銀行的伺服器(server)，我們的帳戶資料都存放在伺服器的硬碟(hard disk)裡，供他們即時使用。
不同分行的銀行職員都可以透過他的電腦(終端機)連接到伺服器(server)取到我們的帳戶資料辦理戶口服務，不需要我們一定要到開戶分行辦理。辦理完後，把最新的戶口資料上載到銀行的伺服器更新，其他銀行職員或其他分行即可以最新的戶口狀態使用。
上圖顯示的例子是7台終端機及1台列印機連接到伺服器建成一個網絡(network)。這種網絡亦叫client server network，各個終端機的使用者都可以從伺服器上載或下載其資料。
事實上，大型銀行的客戶群及要處理/儲存的資料(數據)非常龐大，分行的伺服器是無法應付及容納的，分行伺服器的資料都會即時上載/下載到數據中心的伺服器，集中儲存/備份及處理這些龐大的客戶資料，亦因此所有分行都能即時分享共同。
上圖顯示匯豐銀行其中一個數據中心 (位於將軍澳，是亞洲最大型的銀行數據中心之一)
這就是"網絡"。它的目的就是集中資源及共用資源(數據)。但是這個匯豐銀行網絡與互聯網不相同，因為它是屬於私人的，即是說它只供匯豐銀行自己使用。
有了互聯網以後，這個方式有了劃時代的改變。
互聯網把全世界的網絡連接起來，而連接起來的目的就是要資源共用。
就用匯豐銀行這個例子吧，只要他們願意加入互聯網，他們就可以按互聯網訂下的守則、協議(Protocol)，把它們的伺服器連接到互聯網上讓所有網民共用。只要我們連接到互聯網(上網)，就可以24小時很舒服、很方便、很快捷地在家中或者任何地方透過電腦或者手機等辦理我們的戶口服務。(見下圖)
下圖顯示的例子是中國的淘寶網、美國的谷歌、香港的匯豐銀行、英國的BBC、德國的BMW、法國的LV、韓國的三星、日本的任天堂、中國的微信WeChat把他們的伺服器都聯上了互聯網供全世界的網民進入使用/觀看。
互聯網憑著很多優勢，例如：
1. 快捷方便、
- 約36億網民：約佔世界人口50%。中國7.2億；印度4.6億，美國2.8億
- 超過10億個網站
- 設有網站國家/地區：超過190個
變得越來越普及，越來越多元化。現今真的很難找到沒有聯網的政府機構、學術機構、工商企業或團體了。換句話說，只要上網，基本上都可以找到需要的資料，而且很多是免費的。
這是一個翻天覆地的變化，試想想，全世界超過10億個網站，各式各樣的資訊，不論遠近，我們只需要輸入它們的網站名稱，就可以即時看到/得到它們的資訊，一下子整個世界都拉近了，不再遙不可及；一些以前比較難得到的資訊/資料，現今變成垂手可得。
互聯網是怎樣把全世界的網絡連接起來的呢？
2015 年 Business Insider 製作了一個全球海底光纜分佈視頻。
(建議先點擊右上角的"向上箭嘴"觀看全屏視頻，該頁面會提供下載連結，下載後再觀看下載的視頻，畫面較大及清楚)
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誰擁有/控制互聯網呢？
首先讓我們看看一個視頻瞭解一下它50多年的歷史：
(建議先點擊右上角的"向上箭嘴"觀看全屏視頻，該頁面會提供下載連結，下載後再觀看下載的視頻，畫面較大及清楚)
來源：A Brief History of the Internet
誰擁有/控制互聯網呢？有人說答案有2個：
1. 沒有任何人/國家
2. 一群人
2. 一群人
"沒有任何人/國家"是因為雖然互聯網是美國人發明的，但是它不屬於任何人/國家的，就像全世界的電話一樣。
"一群人"是因為互聯網是美國人發明的，互聯網的守則、協議(Protocol)也是他們訂的，互聯網的骨幹(Internet backbone)很多在美國。他們會輕易放棄他們的權利或者話語權嗎？
參考資料：
順帶一提：早於1990年代初期，香港已經開始提供互聯網服務。1995年開始，香港互聯網服務開始普及化。
